산체스는 2018년 1월 아스널을 떠나 맨유의 유니폼을 입었다. 알렉스 퍼거슨 감독이 떠난 이후 야심차게 프리미어리그 정상을 탈환하겠다던 주제 무리뉴 감독이 선택한 카드였다.아스널에서 166경기에 나서 80골과 45도움을 올리며 기량은 검증된 상황이었다. 산체스가 맨유에서 받는 주급은 무려 50만 파운드(약 7억 4000만원)였다.
행복한 동거는 아니었다. 산체스의 경기력은 기대에 미치지 못했다. 맨유에서 고작 45경기에 나섰고 5골과 9도움을 남겼다. 주급을 고려하면 미미한 활약이었다.
2019년 여름 산체스는 올레 군나르 솔샤르 감독의 계획에서 제외돼 인터밀란(이탈리아) 임대를 떠나야 했다. 인터밀란에서도 부상으로 고전하다가 1월 중순에야 복귀했다. 하지만 코로나19가 유럽에 확산되면서 리그가 중단됐다. 재개 시점이 불투명하긴 하지만 시즌이 종료되면 맨유로 복귀할 것이 유력하다.
새로운 행선지를 고려할 수도 있지만 산체스는 일단 맨유를 떠날 생각이 없다. 엄청난 주급을 포기할 생가기 없기 때문이다. 스포츠 전문 매체 'ESPN'은 7일(한국 시간) "산체스는 인터밀란행을 고려하지만, 구단은 완전 이적에 의구심이 있다"고 보도했다. 이어 "산체스는 맨유와 2년 계약이 남아 있고, 이적에 도움이 되더라도 주급을 삭감하는 것을 꺼리고 있다"고 보도했다.
맨유 역시 현재 상황을 잘 알고 있다. 산체스의 높은 주급은 다른 팀 이적에 걸림돌이 될 수 있고, 올레 군나르 솔샤르 감독 역시 다음 시즌엔 산체스를 스쿼드에 포함해야 할 수도 있다고 전달받았다.
스포티비뉴스=유현태 기자